El mecanismo de las adicciones

¿Por qué nuestro cerebro se vuelve adicto a diferentes sustancias? ¿Y cómo reacciona químicamente frente a ellas?

Hace más de 50 años dos científicos llevaron a cabo un experimento clave en el que observaron cómo un ratón en cautiverio aprendía mecanismos que le servían para darse placer a sí mismo.

Cuando el roedor presionaba una palanca, se activaba un centro de placer. La respuesta positiva a este estímulo externo llegó al punto de que el animal se estimulaba constantemente y dejó de lado otras actividades. De esta forma fue posible observar el mecanismo del placer/recompensa en estos ratones.

Si bien éste fue el comienzo de las investigaciones, en la actualidad también se sabe que la clave de las adicciones está en el cerebro. Un equipo de científicos del Departamento de Farmacología de la Facultad de Ciencias Químicas estudia los mecanismos de adicción en el cerebro humano, específicamente en las modificaciones que se producen por la dependencia de la cocaína y otras sustancias de abuso.